Mon pote Jack Taylor revient, en grande forme et je ne sais comment vous dire le plaisir que j’ai eu de retrouver mon privé irlandais préféré. Nous l’avions laissé chez Gallimard Série noire, nous le retrouvons chez Fayard, avec un changement de traducteur en prime. Et comme pour tous les autres tomes de la série, les thèmes et le personnage évoluent, pour former un véritable cycle que l’on pourrait appeler : L’histoire contemporaine de l’Irlande vue au travers le prisme d’un détective privé sous amphétamines et sous fortes doses d’alcool. J’ai adoré cet épisode dont voici un bref résumé. 

Jack Taylor a décidé de quitter son quartier, son pays, ses amis, pour rejoindre les Etats Unis, considérant qu’il a semé suffisamment de malheur derrière lui pour s’exiler. Mais, malheur de malheur, il est refoulé à la frontière, et est donc obligé de retourner dans sa verte contrée. A l’aéroport, il rencontre un étrange personnage, qui se prénomme Kurt, et qui semble bien malfaisant.

Dans une Irlande qui subit de plein fouet la crise financière, Jack reprend son métier de détective privé. Sa première affaire semble facile, il s’agit de retrouver un jeune étudiant qui se nomme Noel qui a disparu. Quand le corps de Noel est retrouvé horriblement mutilé selon des rites sataniques, quand des adeptes de Lucifer semblent harceler Jack, celui-ci va vite réagir … et plutôt violemment.

A force d’avancer dans le cycle Jack Taylor, je me suis souvent demandé si Jack n’était pas l’incarnation du mal, tant il semait le malheur auprès de ses amis, et tant il vouait une haine féroce envers l’église irlandaise et du père Malachy en particulier. Cet épisode va nous montrer qu’il n’en est rien, puisque Jack va devoir se battre en duel contre le diable lui-même, par meurtres et adeptes de sectes interposés. Je ne vous dirai pas qui va gagner, mais cela va nous donner des scènes d’anthologie où Jack va se mettre en rogne … et quand il est en colère, ça déménage.

Evidemment, il a besoin de soutien, pas tant de ses quelques amis restants, mais de ses excipients tels que le Xanax, le Jameson et la Guinness. Evidemment, l’enquête n’est pas forcément l’atout principal de ce roman, mais ce n’est pas ce qu’on y cherche. Les dialogues sont excellents, les répliques cyniques à souhait, et l’on rit jaune … ou noir comme le diable. D’ailleurs, la traduction m’a paru très bonne et légèrement différente de celles de Pierre Bondil, avec des phrases moins sèches et moins directes et plus humoristiques par moment.

C’est surtout l’image de l’Irlande que nous renvoie Ken Bruen qui montre toute la qualité de cette série. De l’image d’un homme enraciné dans son quartier de Galway, Ken Bruen le transforme en témoin de la déchéance d’un pays qui croyait pouvoir vivre éternellement au dessus de ses moyens. Et si Jack Taylor arrive à nous tirer un sourire amer, il est aussi et surtout en position de donneur de leçons.

Et puis Ken Bruen, comme son héros, est un amoureux des livres, peu avare de ses références, et n’hésitant pas à donner des coups de pouce. Une nouvelle fois, il nous offrira des citations de son cru ou d’auteurs pas forcément très connus, ainsi que des auteurs à découvrir (cette fois ci c’est Seamus Smith, dont je vous recommande la lecture). Bref, une nouvelle fois, ce démon est très bon, excellent même. Vous pouvez y aller les yeux fermés.

A noter enfin, la couverture que je trouve superbe !

La fin de l’année approche, je vous assure. Dans un mois, vous vous direz, « Tiens, il avait raison ! ». Et donc, vers la fin de l’année arrivent les prix décernés aux romans de l’année 2012. Vous allez donc avoir quelques billets les mardis qui vont vous donner quelques lauréats de cette année 2012.

Et je ne peux pas parler de lauréats sans commencer à vous parler de mon concierge favori. C’est un GRAND bonhomme, humble et gentil comme tout. Il n’a pas de barbe blanche mais un bouc, ni de hotte dans le dos mais une valise à roulettes. Dans la plupart des salons français sur le polar, vous le verrez et le reconnaitrez. Il s’appelle Le concierge masqué.

Richard de son vrai nom est un vrai passionné. Son site http://www.concierge-masque.com est très original. Une fois par semaine (le jeudi soir), il publie une interview d’un auteur de polar. Petit à petit, il a acquis une assurance et une expérience telles que ses entretiens sont aujourd’hui non seulement dignes d’un professionnel, mais aussi un exemple à prendre pour beaucoup d’autres.

En dehors de ses interviews, Le concierge masqué publie aussi un article de temps en temps sur ses coups de cœur. Sachant qu’il lit cinq à six romans par mois, et qu’il a deux à trois coups de cœur par an, cela vous donne le degré d’exigence du bonhomme. Bref, dépêchez vous d’aller sur son site.

Depuis l’année dernière, il a organisé un grand prix. Cela s’appelle Les Balais d’or. Cette année, il a fait encore plus fort, puisque les prix ont été remis lors de Paris Polar, salon organisé dans la mairie du 13^ème arrondissement, la semaine dernière. Il était donc normal que je publie le palmarès de la deuxième édition des balais d’or.

Le grand prix  du Balai d’Or 2012 a été attribué à Paul Colize pour son roman Back Up (La Manufacture des livres).

Le Balai d’argent est revenu à Donald Ray Pollock pour Le diable tout le temps (Albin Michel).

Le Balai de bronze a été remporté par Laurent Guillaume pour Doux comme la mort (La manufacture des livres).

La Palme spéciale française va à Gilles Caillot pour L’apparence de la chair (Toucan Noir).

Enfin, la Palme spéciale étrangère a été remise à  Barbara Abel pour Derrière la haine (Fleuve noir).

Les liens renvoient sur les interview du concierge masqué.

Tous les détails sur ces prix et même plus encore sont là : http://www.concierge-masque.com/2012/11/14/et-les-laureats-des-balais-dor-2012-sont/

Voilà encore une liste supplémentaire de livres à lire … Au moment de Noel, c’est une bonne idée !

Si ce roman n’avait pas été sélectionné pour le meilleur roman français de Confidentielles.com, je ne l’aurais probablement pas lu. Et cela aurait été dommage tant l’intrigue est à comparer à Johan Theorin par bien des égards.

Peut-on pour autant comparer ce roman à un polar ? Cette question, d’ailleurs, a-t-elle une quelconque importance ? Le début démarre lentement, avec des chapitres alternant entre deux époques, 1981 et noël 2010. Des chapitres qui se parlent, s’appellent, se rappellent et parfois se tournent le dos. 1981, c’est le journal intime de Grâce. 2010, c’est Nathan le fils de Grâce qui vient passer les fêtes de fin d’année en famille. Le fait d’avoir des visions subjectives de deux personnes permet de découvrir petit à petit les drames qui minent cette famille.

1981. Grâce vit seule avec ses deux enfants, Lise l’ainée et Nathan le cadet. Son mari Thomas est tout le temps en déplacement, et ne revient à la maison que ponctuellement. Elle est infirmière, souvent de nuit, et est aidée par une fille au pair originaire de l’est. Elle a décidé de commencer un journal intime, où elle va parler à son mari, de sa vie, ses doutes, ses questions, ses difficultés et de son cruel besoin d’amour.

2010. Nathan débarque avec ses deux jumeaux Colin et Soline chez Grâce, pour fêter Noël. Il retrouve sa mère, vieillissante, toujours un peu malade et préoccupé. Il retrouve Lise, sa grande sœur perturbée qui n’aime pas son travail et qui est malheureuse en amour. Débordé et débordant d’amour pour ses enfants, il doit tout assumer seul car sa femme est morte à la naissance des jumeaux.

Cette année là est particulière, annonciatrice de drames passés et futurs. D’étranges phénomènes vont petit à petit apparaître dans la maison familiale, Nathan va apprendre que son père est récemment revenu, et Grâce va dans son journal intime se dévoiler une femme exclusive et jalouse envers Christina, la jeune fille au pair.

Que ceux qui pensent que, seuls les auteurs nordiques sont capables de créer un roman tout en ambiance lourde de secrets, courent acheter Grâce. L’histoire va se dérouler lentement, commençant comme deux histoires simples avant de petit à petit devenir bizarre, dévoilant des pans de secrets enfouis sans jamais les nommer explicitement.

D’ailleurs, le style de l’auteur et sa façon de construire son roman sont admirables, tant elle parvient à créer une tension après de longs passages calmes, par une phrase ou juste un dialogues. Le choix des mots est d’une justesse remarquable et les surprises délicieusement torturantes. Et je dois dire que je ne m’attendais pas du tout à un roman, et qu’il m’a fait penser à un tableau auquel on met des couleurs pastel, avant de rajouter rageusement des traits rouges d’une façon tout à fait impromptue.

Au-delà d’un roman à l’ambiance opaque, Delphine Bertholon aborde aussi beaucoup de sujets qui nous amènent à réfléchir, que ce soit l’éducation des enfants, la solitude, l’absence d’un être cher (et la similitude entre Nathan et sa mère), l’importance de l’absence d’un des parents, l’amour, la jalousie. Ce roman, qui est maitrisé de bout en bout, est finalement bien passionnant et dépasse la simple lecture au premier degré. Une bien belle découverte, à situer entre Thomas H.Cook et Megan Abbott. Pas mal, hein ?

Ce roman est donc le dernier de mes lectures pour le prix du meilleur roman français de Confidentielles.com. Je l’avais mis en dernier car la quatrième de couverture me faisait penser à un roman à l’eau de rose, comme on dit. Finalement, ce n’est pas du tout le cas, même si j’ai un peu de mal à le définir.

Quatrième de couverture :

Comme dans les contes de fées, il y a une rencontre magique : celle de Gabrielle, la romancière, et de Philip Sedley, un mariage et, bien sûr, un château. Sauf qu'ici, non loin de Cherbourg, dans ce pays de bocages et de légendes, entre ces murs épais, quatre cents ans plus tôt, a vécu une autre femme, Marguerite, qu'une passion tragique a menée à la mort. En faisant de ce destin le sujet de son nouveau roman, Gabrielle ne peut se douter qu'elle va en devenir la prisonnière. La fiction se mêle au réel, le passé au présent. L'histoire semble se répéter, telle une malédiction, et menace de faire de la jeune femme la dernière victime du château des Ravalet.

Mon avis :

La première chose que je voudrais dire de ce bouquin, c'est que c'est fluide et très bien écrit. l'auteur mélange les styles en fonction des époques, agrémente ses dialogues d'expressions d'une autre époque, et c'est un vrai plaisir à lire. Même si on peut se demander pourquoi Gabrielle se marie si vite (au bout d’un mois) sans connaitre ni son mari, ni sa future belle famille, on est vite emporté par les événements de l’intrigue et intrigué sur la destination que veut nous faire prendre l’auteure.

D’ailleurs, c’est bien là où je me pose des questions : ce livre m'a donné l'impression de toucher plusieurs sujets sans vraiment en choisir un. Du travail d'une écrivaine, et de ses relations avec la vie réelle, Viviane Moore penche par moments vers de l'angoisse en nous faisant voir un fantôme sur les marches de l'escalier, puis elle nous emmène vers la jalousie avec l'arrivée de sa belle sœur, avant de nous sortir la tête de l'eau avec des passages du livre de Béatrice. Puis c'est à nouveau le mystère qui revient avec un mari cachotier voire bizarre. Bref, j'ai trouvé cette histoire difficile à suivre, à force d'être malmené comme une balle de ping-pong. D'un coté, chacun peut y trouver son compte, d'un autre, c'est très déstabilisant et il m'a été difficile de me passionner pour ce livre. Bref, Viviane Moore, ça n'a pas l'air d'être pour moi. Et pour vous ?

Voici quelques idées à lire, que je n’ai pas testées, mais dont le prix est très abordable.

Zeus de Sébastien Gendron (Storylab)

Pour ceux qui sont équipés de lecteur de livres numériques, chez Storylab, sort un roman de Sébastien Gendron. Le prix est de 1,49 euros pour un temps de lecture de 40 minutes.

Le sujet est :

Zeus est un tueur-né. Zeus aime le sang, il est violent, il est incontrôlable. Tom, petite frappe du banditisme bordelais, aurait préféré ne jamais croiser sa route… Mais on n'a pas toujours le choix.

Toutes les informations sont ici : http://www.storylab.fr/Collections/One-Shot/Zeus

Collection Pulse chez 13^ème Note :

La collection de poche de 13^ème Note continue son petit bonhomme de chemin. Elle s’appelle Pulse et quatre nouveaux titres vont sortir en cet automne. Les prix vont de 6 à 8 euros, ce qui me parait aussi une excellente affaire. Donc faites votre choix :

De sueur et de sang de FX.Toole :

Ce livre sur la boxe est composé de trois nouvelles inédites en français intitulées : «Entraîner un poids lourd », « Saint homme : chaque entraîneur cherche un boxeur, un messie, qui l’emmènera en terre promise », « Folies nocturnes ». Dans chacun de ces textes, un boxeur prometteur attise l’intérêt d’un vieil entraîneur qui, malgré les déceptions réitérées d’une vie consacrée au noble art, s’engage à le rendre plus performant. L’espoir vibrant de l’entraîneur est de remporter un titre :

« fabriquer un champion c’est ce qui me fait bouger le cul ». Ce nouveau « père » – coach philosophe quelque peu cynique – donne tout ce qu’il a au boxeur pour l’aider à gagner, puis assiste fatalement à une débâcle – souvent sanglante. Fin du rêve. Les histoires et les personnages de F. X. Toole sentent le vécu ; ainsi, dans « Saint homme », le boxeur blanc Ernie Pescetti, tétanisé par le trac avant de monter sur le ring, s’oublie et tache d’urine sa tenue noire conçue spécialement par l’entraîneur pour éviter l’humiliation. Au fil de ces trois textes, le lecteur se prend des coups et comprend vite que la boxe, c’est l’évacuation de toutes les humeurs : sang, salive, sueur, pisse. Il y a également les humeurs, en tant que «dispositions affectives », associées au sport en général et à la boxe en particulier : l’extrême violence des matchs, les insultes, les menaces, les tentations, la corruption, les trahisons pour une poignée de dollars, le business... Enfin, pour F. X. Toole, « le monde était les combats et les combats étaient le monde. » (James Ellroy, préface à Coup pour coup, Albin Michel, 2006).

Voyage au bout de la blanche de J.R.Helton

Ce deuxième ouvrage de J.R. Helton publié chez 13e Note est un roman. Héritier du Junky de William Burroughs, J.R. y brosse avec une sincérité subversive le portrait d'une Amérique qui préfère se voiler la face plutôt que d'admettre l'évidence : c'est une nation de camés. Dans cette Amérique-là, la consommation de drogues licites ou illicites est non seulement l'un des passe-temps favoris du citoyen, mais peut-être aussi l'un de ses moyens les plus sûrs de s'adapter à la société - et d'y survivre. Dans un style inimitable, poignant et souvent hilarant, J.R. nous décrit en détail les avantages et inconvénients qu'il y a à consommer quotidiennement ces produits que tout accro rêve de trouver à volonté chez son dealer : herbe, coke, champignons, ecstasy, heroïne, alcool... mais aussi toute la panoplie des drogues disponibles en pharmacie et très largement utilisées par une frange importante de la population américaine. Cela fait maintenant des années que Jake, l'alter ego de J.R., est passé du dry martini à la coke, accompagnant sans états d'âme son dealer à des rendez-vous foireux, limite violents. Des années aussi qu'il exploite les failles du système des Instituts de beauté et de santé pour se procurer sur ordonnance les opiacés les plus puissants. C'est au Texas, entre San Antonio et Austin, que, explosé aux champignons hallucinogènes, il tombera raide amoureux de sa future femme... Tout au long de ce «voyage au bout de la blanche », Jake ingurgite des drogues et partage avec nous leurs effets tant sur son corps que son esprit. Leur séduction n'est pas minimisée, même s'il est souvent à la limite de la folie. Et ses commentaires brutaux sur une Amérique prétendant, façon Nancy Reagan, que les drogues sont réservées aux faibles et aux marginaux, n'en sont que plus convaincants. À lire sans crainte d’overdose !

Nouvelles d’Écosse de Laura Hird :

Nouvelles d’Écosse est composé d’un long récit intitulé «Hope» et de dix nouvelles urbaines, ancrées dans l’Écosse natale de l’auteur. Laura Hird est passée maître dans la construction de ses personnages, elle se glisse dans la peau d’hommes et de femmes de tout âge, qu’importe leur origine et leurs préférences sexuelles, avec la même aisance et la même sensibilité. À travers ces différents portraits et histoires, elle explore le côté sombre de l’humanité, prenant un malin plaisir à décrire les «monstres» que l’énergie du désespoir contribue souvent à créer. Dans « Hope », Laura Hird met en scène avec impudence et sens de la provocation un jeune homosexuel d’Édimbourg égocentrique et futile, Martin, qui travaille dans une librairie d’occasion. Escroc débrouillard, Martin se voit proposer lors d’une fête bien arrosée une chambre tous frais payés dans le quartier bourgeois de NewTown chez la tante d’un de ses amis, une veuve d’âge mûr : Hope. Il saisit l’occasion de vivre à ses crochets. Au fur et à mesure que l’affection naît entre eux, Martin remet en question ses choix de vie, sa sexualité et découvre, stupéfait, qu’il a besoin de Hope pour remplir son vide intérieur. Sans jamais forcer le trait, Laura Hird sème des mots ou des images qui se plantent dans le cœur du lecteur et y sèment des pressentiments presque à son insu. Ces récits sont truffés de références cinématographiques, littéraires et musicales qui dessinent le paysage culturel d’une Écosse représentant à la fois un refuge et une prison. Laura Hird pose un regard cynique mais bienveillant, dénué de tout jugement, sur ces êtres qui ne savent plus quoi faire de leur solitude. Dans des corps à corps où la peau a le plus souvent le goût froid du métal, ils se cognent les uns aux autres. Le bruit de leurs collisions résonne longtemps encore après que le livre est refermé.

LA TÊTE HORS DE L’EAU de Dan Fante :

Bruno Dante, l’alter ego de Dan Fante, s’est mis sérieusement au boulot. Dans ce roman, il semble désintoxiqué : pas la moindre goutte d’alcool ni la plus petite ligne de cocaïne, trois séances hebdomadaires chez les Alcooliques Anonymes. Employé dans le télémarketing, Bruno devient un as pour fourguer du matériel informatique à des gens qui n’en ont pas besoin. L’intérêt « sociologique » du roman tient largement à la description de ce monde du travail délirant : les patrons et les autres employés de l’entreprise sont tous d’anciens alcooliques et drogués qui, eux aussi, assistent avec ponctualité aux réunions des Alcooliques Anonymes. Curieusement, cette boîte est « number one » dans son secteur d’activité, car il y règne une compétition implacable et une discipline digne d’un centre d’entraînement des marines. On y voit évoluer un Bruno Dante ponctuel et acharné à la tâche, battant tous les records de contrats décrochés en une seule journée… jusqu’au jour où il tombe amoureux de Jimmi. Cette beauté irano-mexicaine, accro au crack et à l’alcool, va le faire rechuter dans une spirale infernale.

« Pour sortir de l’enfer, il reste l’humour et l’écriture : ça tombe bien, Dan Fante a une forte propension au premier et un réel talent pour la seconde. [...] il fait de son odyssée sur le fil [...] un petit chef d’œuvre d’émotion. » (BernardQuiriny,Chronicart)

Pour le site de 13^ème Note, c’est par ici : http://www.13enote.com/catalogue-types.php?idt=9

Bonnes lectures !